東莞制作龍舟以中堂為圣，中堂鎮(zhèn)位于東莞市西北部，北倚東江主流，東江支流環(huán)繞四周，河涌交錯，是典型的珠三角水鄉(xiāng)。中堂鎮(zhèn)與廣州為鄰，與東莞市區(qū)相連，為東江沖積而成的三角洲平原，是地勢低平、水網(wǎng)縱橫的圍田區(qū)。屬南亞熱帶海洋性氣候，陽光充足，雨量充沛，是河涌交錯的水網(wǎng)地帶。

　　中堂的優(yōu)越地理位置和水鄉(xiāng)特點，早就有龍舟競渡活動，也為龍舟制作奠定了豐富的物質(zhì)和人文基礎(chǔ)。中堂鎮(zhèn)歷來是龍舟制作之鄉(xiāng)，已有100百年以上的歷史，而今是東莞市及鄰近市縣唯一有龍舟制作坊的鎮(zhèn)區(qū)。

　　明末清初，廣東著名學(xué)者屈大均《廣東新語》記載：“廣中龍船惟東莞最盛，自五月朔至晦，鄉(xiāng)鄉(xiāng)有之?！睎|莞“五月時洪流滂濞，放於百里，鄉(xiāng)人為龍舟之會，觀者畫船云合，首尾相銜，士女如山，乘潮上下，日已暮而未散?！庇腥绱俗钍⒋蟮凝堉刍顒樱赜凶钍⒋蟮凝堉壑谱?。大汾村紅花廟尚存明代制作的“飛龍”龍船頭，即可為證。

　　中堂制作的龍舟主要造型為：“大頭龍”。“大頭龍”龍頭高高蹺起，氣宇軒昂。該型龍舟細長，形似柳葉，長28.5米，共有28排座，可乘劃手56人。東江流域的東莞、增城和博羅諸地的龍舟均為“大頭龍”，南海、番禺、順德也有，但數(shù)量較少。廣州地區(qū)和西江、北江兩江流域，則以“雞公頭”為主。這兩種龍舟，均屬傳統(tǒng)龍舟。其結(jié)構(gòu)分為龍頭、龍尾、龍骨、龍腸、冚板諸部分，活動部分則有木橈、龍艄、龍船鼓、雙銅鑼、龍棍及龍旗等飾物。文化大革命前，不少龍舟的尾部還要做一尊小神像，最尾端插一小龍旗（插旗現(xiàn)在還有）。

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　　龍舟制作的工藝流程：選底骨（龍骨，主要選垂直的大杉樹做底骨) —起底（釘蝴蝶底，起蝴蝶底）—起水（拗彎龍骨，呈流線型）—打水平（中線定位，平衡蝴蝶底）—轉(zhuǎn)水（安裝擋水板）—做大旁（稱為“合”舟兩側(cè)，也稱釘花旁）—做橫擋（舟排骨）—做坐板（運動員坐位）—安龍腸—加固中腸（坐位與龍腸用竹片加固，也稱抓篾）—上桐油灰（板與板之間縫隙加固，防漏水）—刨光—涂清漆（使舟光滑，也稱掃柚油）—制作安裝龍頭—安裝尾舵。一條龍舟制作時間為6—7天。

　　民國之前為第一階段，用料主要是格木，此木為進口木料（緬甸、泰國、越南居多），材質(zhì)堅固耐用，但船身重，舟行時阻力自然大。

　　第三階段是近十多年來：船板用料已是杉木。杉木不及松木耐力，但重量輕，成舟吃水淺，舟速快。

　　龍舟制作工具：在上百年的龍舟制造史中，經(jīng)歷了手工制作和機械化制作兩個時期。手工時期，開板、刨料等重體力工序，只能靠人手，勞累繁重；進入20世紀(jì)80年代后，體力繁重的工序已為電動器具所代勞了；以前用料尺寸，師傅全憑經(jīng)驗和記憶（這其中有一原因是手藝不易外傳），到上世紀(jì)90年代，新型的龍舟廠（如東向村的龍舟廠）從設(shè)計到數(shù)字庫，已使用電腦。

　　龍舟制作完成后下水儀式：選定“好日”和“時辰”后，新做成的龍舟開始下水，下水后龍舟劃至一個預(yù)定的地方，“跳頭”發(fā)出信號，全船即時停鼓閉口，鴉雀無聲，船頭中一人把一碗糯米飯連同另一人跳下河中，采得一把青草（故叫采青）迅速放進龍口之中（喻揾到食），此時跳頭的人猛然高高地跳起，雙腳在冚板上全力一踏，全船顫動，頃刻間鑼鼓齊鳴，劃手們亦隨著鑼、鼓節(jié)奏高呼號子，舉橈奮力齊劃，聲勢響震四方。

　　龍棍及龍旗：龍棍，挑頭用指揮；龍旗，代表船的精神和象征，也代表本姓氏身份、代表隊符號。

　　擇好日子，燒香拜祖，把青草放在龍頭口中，“跳慶”雙腳在冚板一踏，劃手鳴鑼鼓，高呼號子，舉橈齊劃。

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　　中國是龍之鄉(xiāng)，也是龍舟之鄉(xiāng)，龍舟競渡有數(shù)千年歷史。龍舟是龍之化身，龍舟是龍舟競渡的載體。龍舟制作不僅關(guān)系競渡的比賽，更關(guān)系到歷史的傳承，傳統(tǒng)文化的發(fā)揚光大。

　　東莞市是典型的水鄉(xiāng)，從明代起就是廣東主要競渡的地區(qū)，其歷史悠久。現(xiàn)在，中堂鎮(zhèn)已被中國龍舟協(xié)會授予“中國龍舟之鄉(xiāng)”。龍舟競技越來越受到當(dāng)?shù)孛癖姷臍g迎，龍舟需求量也不斷增加。隨著龍舟制作工藝水平的提高，龍舟競渡更加得到了發(fā)揚和傳承。返回搜狐，查看更多